Obteniendo una Orden de Custodia de Menores

El primer paso es que ambos progenitores negocien y lleguen a un acuerdo sobre el régimen de custodia que consideren más beneficioso para sus hijos. Esto puede hacerse en privado entre los padres o con la ayuda de abogados o mediadores.

Los padres deben empezar con una conversación abierta y sincera acerca de sus expectativas, preocupaciones y objetivos en relación con la crianza de sus hijos. Es crucial priorizar las necesidades y el bienestar del niño por encima de todo.

Si a los padres les resulta difícil llegar a un acuerdo de forma independiente, pueden optar por la mediación. Un mediador es un tercero neutral que puede ayudar a facilitar las discusiones, ofrecer soluciones y asegurarse de que el interés superior del menor sigue siendo el centro de atención.

A continuación, los padres deben elaborar un plan de crianza. Este plan debe detallar todos los aspectos del cuidado del niño, incluidos el régimen de vida, la educación, la atención sanitaria, la educación religiosa y cómo hacer frente a futuras disputas. Debe ser lo bastante flexible para adaptarse a las necesidades cambiantes del niño.
Una vez que los padres han llegado a un acuerdo, deben redactar el plan de paternidad en un documento formal sobre la custodia que puedan enviar al tribunal. El documento debe describir claramente las condiciones de la custodia, el régimen de visitas y otros detalles relevantes. Cuando solicite la custodia al tribunal, debe recomendar qué tipo de custodia desea y quién debe tener la autoridad decisoria definitiva para las decisiones importantes relativas al menor. Un acuerdo jurídicamente vinculante garantiza que ambas partes se adhieran a los términos y presenta un mecanismo de aplicación si surgen disputas.
Cada progenitor puede consultar con un abogado para revisar el acuerdo de custodia propuesto. Esto garantiza que el acuerdo sea justo, respete los derechos legales de ambos progenitores y beneficie principalmente al menor.

Cuando el acuerdo está listo y mutuamente acordado, los padres pueden presentar el acuerdo de custodia, como una Petición de Custodia, al tribunal para su aprobación. Esta petición describe los detalles del acuerdo y solicita la aprobación del tribunal. Si usted y la parte están de acuerdo acerca del acuerdo de custodia propuesto, el Tribunal puede aprobar la custodia como una «Sentencia de Consentimiento».

Debe decidir dónde quiere presentar su caso. Si presenta su caso en el tribunal equivocado, el tribunal podría rechazar su caso y usted podría perder sus tarifas de presentación. Puede presentar su caso en la parroquia en la que usted está «domiciliado», en la parroquia en la que está domiciliado el otro progenitor del niño, o en la parroquia en la que usted y el otro progenitor del niño estuvieron domiciliados juntos por última vez como matrimonio.

Puede utilizar el formulario gratuito de autoayuda para preparar su Petición de custodia.

Piense acerca de cómo entregará o notificará su caso judicial a la otra parte cuando o antes de presentar su petición al tribunal. Cuando presente su petición debe informar a la otra parte acerca del caso. Si usted y el otro progenitor del niño están de acuerdo acerca de la custodia y están dispuestos a hablar sobre el proceso, puede pedirle al otro progenitor que «renuncie» a la notificación del proceso . Si no renuncia a la notificación y vive en Luisiana, debe pedir al tribunal que el alguacil le notifique en su casa o trabajo. Si no renuncian a la notificación y viven en otro estado, tendrá que utilizar el proceso de «brazo largo» para notificar a su cónyuge.

Calcule las cuotas de presentación de su caso antes de ir a presentar su petición. Llame al Secretario del Tribunal de la parroquia en la que tiene previsto presentar su caso y pregunte acerca de los gastos de presentación de la custodia. Si puede pagar las cuotas judiciales, tenga preparado el pago. Si no puede pagar las cuotas judiciales por adelantado, puede pedir al tribunal que proceda in forma pauperis (IFP). Asegúrese de recordar cómo va a realizar la notificación del proceso al otro progenitor para asegurarse de que recibe una copia de los documentos oficiales del tribunal.

Cuando esté listo para presentar su petición al tribunal, lleve sus tarifas de presentación o IFP y su copia de la petición a la Secretaría del Tribunal donde desea presentar su caso. El Secretario del Tribunal estampará una fecha y escribirá un número de expediente en su caso. La Secretaría del Tribunal asignará su caso a un Juez y a un funcionario de audiencias (si lo hay). El juez fijará las fechas de las audiencias para su caso y la Secretaría del Tribunal le informará de las fechas de las audiencias.

Asegúrese de asistir a todas las citas judiciales. No hacerlo puede dar lugar a que se tomen decisiones en su ausencia, potencialmente en su perjuicio. Durante estas audiencias, el juez revisará todos los documentos enviados relacionados con su caso de custodia. Esto incluye solicitudes, declaraciones juradas y cualquier otro documento pertinente que usted o la parte contraria hayan enviado al tribunal. El juez puede hacerle preguntas a usted, y posiblemente al otro padre, acerca de su situación, su hijo y sus planes propuestos de custodia y visitas. Estas preguntas ayudarán al juez a estimar la dinámica de su familia, sus habilidades parentales y cualquier necesidad o preocupación específica en relación con el menor.

El juez hará una recomendación o tomará una decisión sobre la custodia y el régimen de visitas. Esto puede ir desde la custodia exclusiva para uno de los progenitores, la custodia compartida o derechos de visita específicos, con el objetivo de notificar lo mejor para el niño. La recomendación indicará quién tiene la custodia legal y/o física del menor y el régimen de visitas del progenitor sin custodia. La custodia legal se refiere al derecho a tomar decisiones importantes sobre la vida del menor, mientras que la custodia física se refiere a con quién vive el menor.

La decisión del juez se formaliza en una orden judicial. El documento detalla el régimen de custodia, el calendario de visitas y cualquier otra condición que el juez considere necesaria para el bienestar del menor. Una vez emitida, esta orden es jurídicamente vinculante. Ambos progenitores están obligados a cumplir los términos de la orden de custodia y visitas. Esto significa cumplir los horarios y condiciones establecidos para la custodia y el régimen de visitas, así como cualquier estipulación relativa a la toma de decisiones sobre el menor.

Las circunstancias de la vida pueden cambiar y es posible que la orden de custodia original ya no no notifique el interés superior del menor. Si esto ocurre, cualquiera de los progenitores puede solicitar al tribunal que modifique la orden. Para ello, el progenitor solicitante debe presentar una petición y demostrar que se ha producido un cambio significativo en las circunstancias que justifica una revisión del acuerdo de custodia.

Si uno de los progenitores incumple la orden de custodia o de visitas, el otro puede solicitar la ejecución a través del tribunal. Esto puede implicar la presentación de una moción ante el tribunal solicitando que se aplique la orden, lo que podría acarrear consecuencias legales para el progenitor infractor, como multas, cambios en el régimen de custodia o, en casos graves, cargos penales.

Antes de iniciar cualquier acción legal, es fundamental conocer los tipos de custodia (compartida, exclusiva, física, legal) y familiarizarse con los factores que el tribunal tiene en cuenta para determinar el interés superior del menor. Esta comprensión guiará la preparación de su caso.

Norma del interés superior: Familiarícese con la forma en que el tribunal determina qué es lo que más conviene al menor, incluidos factores como la salud, la seguridad y el bienestar del menor, la naturaleza de la relación del menor con cada progenitor y la capacidad del progenitor para presentar las necesidades del menor.

Conozca los distintos tipos de custodia: Comprenda las diferencias entre la custodia compartida y la custodia exclusiva, así como entre la custodia legal y la custodia física.

• Custodia compartida y custodia exclusiva:
  • Custodia compartida: Este acuerdo permite a ambos progenitores compartir las responsabilidades de toma de decisiones y/o la custodia física del menor. La custodia compartida puede dividirse en:
    • Custodia Legal Conjunta: Ambos progenitores tienen derecho a tomar decisiones importantes sobre la vida del niño, como la educación, la atención sanitaria y la educación religiosa.
    • Custodia física compartida: El niño pasa períodos significativos de tiempo con ambos progenitores. Esto no significa necesariamente que el tiempo se reparta exactamente al 50%, sino que se distribuye de manera que el niño mantenga una relación estable con ambos progenitores.
  • Custodia exclusiva: Uno de los progenitores es el principal responsable del menor, ya sea en términos de custodia física, custodia legal o ambas.
    • Custodia legal exclusiva: Sólo uno de los progenitores tiene autoridad para tomar decisiones importantes acerca del bienestar, la educación, la atención sanitaria, etc. del menor.
    • Custodia física exclusiva: El niño vive principalmente con uno de los progenitores, aunque el otro puede tener derechos de visita.
• Custodia legal y custodia física:
  • Custodia Legal: Se refiere a la autoridad para tomar decisiones importantes acerca de la vida de un niño. Esto incluye decisiones sobre educación, atención sanitaria e instrucción religiosa.
  • Custodia física: Se refiere al lugar donde vive el menor y a su cuidado diario. Esto puede afectar a la rutina del niño, incluyendo dónde va a la escuela y su entorno familiar.

Antes de iniciar una batalla formal por la custodia en los tribunales, vale la pena explorar la posibilidad de llegar a un acuerdo mutuo a través de la mediación. La mediación es un proceso en el que ambas partes, guiadas por un mediador neutral, trabajan juntas para negociar los términos del acuerdo de custodia. Este enfoque es a menudo menos contencioso y puede conducir a resultados más amistosos para todos los involucrados, especialmente los niños.

En Luisiana, como en muchos otros tribunales, los tribunales a menudo fomentan o incluso exigen la mediación antes de que un caso de custodia vaya a juicio.

Alcanzar un acuerdo de custodia a través de la mediación también demuestra al tribunal que ambas partes están dispuestas a trabajar juntas por el interés superior del menor, un factor que los tribunales consideran favorable. Sin embargo, si la mediación no da lugar a un acuerdo, el caso puede ir a juicio, donde un juez tomará la decisión sobre la custodia basándose en el interés superior del menor.

El proceso comienza formalmente cuando usted presenta una petición de custodia ante el tribunal de la parroquia de Luisiana correspondiente al lugar de residencia del menor. Es importante presentarla en la parroquia correcta para no quedarse sin las tarifas de presentación. El documento de petición de custodia debe detallar su relación con el menor, el acuerdo de custodia actual y sus razones para solicitar un cambio, siempre haciendo hincapié en el interés superior del menor.

La petición de custodia debe incluir

• Su relación con el menor: Describa claramente su relación con el menor, ya sea como padre, abuelo u otro tutor.
• Acuerdo actual de custodia: Describa la situación actual de la custodia. Si existe una orden de custodia, menciónela y presente los detalles. Si no existe un acuerdo formal, describa la situación actual del menor.
• Motivos para solicitar un cambio: Explique por qué solicita la custodia o un cambio en el acuerdo de custodia actual. Puede deberse a cambios en la situación de vida, a preocupaciones acerca del bienestar del menor o al deseo de formalizar un acuerdo informal.
• Interés superior del menor: El interés superior del menor debe ocupar un lugar central en su petición. Los tribunales de Luisiana dan prioridad al bienestar del menor por encima de todo lo demás. Su petición debe argumentar de manera convincente que lo que usted solicita está en consonancia con la salud, la seguridad, la educación y el bienestar fundamental del menor.

Junto con la petición, puede ser necesario enviar documentos adicionales. Estos pueden incluir declaraciones financieras, referencias de carácter o pruebas que apoyen sus solicitudes acerca del interés superior del menor.

Puede utilizar el formulario gratuito de autoayuda para preparar su petición de custodia.

Normalmente hay que pagar una cuota para presentar la petición. Esta cuota puede variar dependiendo de la parroquia. Puede ponerse en contacto con el secretario del juzgado para averiguar cuánto puede costar la cuota para presentar una petición de custodia. Si no puede permitirse pagar las tarifas de presentación por adelantado, puede solicitar proceder in forma pauperis (IFP), para poder retrasar el pago de sus cuotas judiciales. Pague sus cuotas judiciales al Secretario del Tribunal cuando presente su petición de custodia.

Una vez presentada la petición, el otro progenitor (u otras partes implicadas en el acuerdo de custodia actual) debe ser notificado formalmente. Este proceso se conoce como «notificar» la petición. Esto garantiza que el proceso sea justo y que ambas partes tengan la oportunidad de presentar su caso.

La parte notificada dispone de un plazo específico para presentar una respuesta a la petición. Esta respuesta puede estar de acuerdo, discrepar o presentar una perspectiva alternativa sobre los acuerdos de custodia propuestos en la petición.

Si la otra parte no responde en el plazo establecido, el peticionario puede solicitar una sentencia en rebeldía. Esto podría conducir potencialmente a una decisión de custodia a favor del peticionario sin más aportación de la parte que no responde, aunque el juez seguirá considerando el interés superior del menor.

Evaluaciones ordenadas por el tribunal: En muchos casos, el tribunal puede ordenar evaluaciones para estimar las condiciones de vida, la salud mental y las relaciones dentro de la familia. Estas evaluaciones son llevadas a cabo por profesionales y tienen como objetivo presentar al tribunal una comprensión global de qué acuerdo de custodia notificaría mejor a los intereses del niño.

Mociones y audiencias previas al juicio: Las partes pueden participar en varias mociones legales y audiencias previas al juicio. Éstas pueden abordar acuerdos temporales de custodia, pensión alimenticia de menores o problemas procesales.

La audiencia de custodia: Si las partes no pueden llegar a un acuerdo sobre los arreglos de custodia a través de la mediación o negociación, el caso procederá a juicio. Aquí, ambas partes pueden presentar pruebas, llamar a testigos y argumentar su caso ante un juez o comisionado, que tomará la decisión definitiva sobre la custodia. Durante la audiencia, ambos progenitores (y sus abogados, si están representados) tendrán la oportunidad de presentar pruebas, llamar a testigos y argumentar su caso en relación con el acuerdo de custodia que mejor se adapte a las necesidades e intereses del menor.

Tras evaluar todas las pruebas y considerar los factores del interés superior del menor, el juez emite una «sentencia ponderada». Este documento es una decisión formal y escrita que describe los detalles del acuerdo de custodia y aborda varias áreas críticas:

1. Acuerdo de custodia: La sentencia especificará si se concede la custodia exclusiva a uno de los progenitores o si ambos comparten la custodia compartida. Define los términos de la custodia legal y física, detallando cómo se toman las decisiones sobre la crianza del niño y dónde vivirá.
2. Derecho de visitas: Para el progenitor sin custodia (en los casos de custodia exclusiva) o para ambos progenitores (en los casos de custodia compartida, en los que el menor reside principalmente con uno de los progenitores), la sentencia establece los derechos de visita o el horario de crianza. Este horario incluye visitas regulares, días festivos, vacaciones y ocasiones especiales.
3. Otras estipulaciones: La sentencia también puede incluir varias estipulaciones que se consideren necesarias para el bienestar del menor. Éstas pueden abarcar una amplia gama de temas, entre los que se incluyen:
   • Responsabilidades financieras, como pensión alimenticia de menores y gastos médicos.
   • Restricciones a la hora de trasladarse con el menor
   • Requisitos de comunicación entre los progenitores acerca del niño.
   • Normas para presentar nuevas parejas al niño.
4. Modificación y ejecución: La sentencia también establece las condiciones en las que se puede modificar la custodia en el futuro. También se describe el proceso de ejecución en caso de que una de las partes no cumpla las condiciones.

Si se producen cambios significativos en las circunstancias de la familia, cualquiera de los progenitores puede solicitar una modificación de la orden de custodia. Sin embargo, deben demostrar que los cambios son sustanciales y justifican una revisión del régimen de custodia para que siga notificando el interés superior del menor .

Una vez dictada la sentencia estimatoria, es jurídicamente vinculante. Ambas partes están obligadas a cumplir sus términos. El incumplimiento puede acarrear consecuencias legales, como cargos por desacato al tribunal, modificación del régimen de custodia u otras sanciones.