Testamentos en vida

Un testamento en vida le permite expresar sus deseos acerca de los tratamientos de soporte vital. Esto se aplica en caso de que padezca una enfermedad terminal o irreversible, o si no puede comunicarse, como cuando está en coma. Puede indicar que se suspendan o retiren los procedimientos de soporte vital.

Un testamento en vida es un documento legal clave. Acredita sus elecciones de tratamiento en caso de enfermedad terminal y de incapacidad para hablar. He aquí algunas razones para considerarlo:

1. Control sobre el tratamiento médico: Si no puede tomar decisiones, un testamento en vida garantiza que otros respeten sus deseos acerca de los tratamientos de soporte vital, como la ventilación artificial o las sondas de alimentación.
2. Evitar el sufrimiento prolongado: Puede declarar que no desea tratamientos para prolongar la vida en caso de que la recuperación parezca improbable. Esta elección le ayuda a evitar medidas no deseadas que pueden prolongar el proceso de la muerte.
3. Reducción del estrés para la familia: Sin instrucciones claras, los miembros de la familia pueden tener dificultades para tomar decisiones difíciles sobre los cuidados. Un testamento en vida alivia esta carga al dejar claros sus deseos.
4. Prevención de disputas: En caso de que no documente sus deseos, su familia podría pelearse por su cuidado. Un testamento en vida presenta claridad legal y ayuda a evitar conflictos.
5. Cumplimiento con los proveedores médicos: Los proveedores médicos deben respetar su testamento en vida. Esto entra en vigor solo después de un diagnóstico y un acta por parte de dos médicos. Esto asegura que sus deseos sean lo primero, anulando las opiniones de los demás.

Cualquier adulto, de 18 años o más, puede establecer un testamento en vida. Dos testigos adultos competentes deben firmar el documento. Estos testigos no pueden ser parientes de la persona ni pueden solicitar su herencia.

Sí, un adulto puede establecer un testamento en vida. Debe hacerlo en presencia de dos testigos. Esto se aplica después de que los médicos les diagnostiquen una enfermedad terminal o en caso de que caigan en coma.

En caso de que un paciente adulto no haya realizado un testamento en vida, las siguientes personas, en este orden, pueden hacerlo en su nombre:

• Tutor designado por el tribunal.
• Cónyuge (si no están legalmente separados).
• Hijos adultos (como grupo).
• Padres (como grupo).
• Otros parientes por descendencia (como grupo).

Sí, dos testigos adultos competentes, de al menos 18 años de edad, deben firmar el testamento en vida. No puede tener una relación de parentesco consanguíneo o por matrimonio con ellos. Tampoco pueden heredar ninguna parte de su patrimonio.

Su testamento en vida solo entrará en vigor después de que dos médicos le examinen. Uno de ellos debe ser su médico de cabecera. Deben certificar por escrito que usted padece una enfermedad terminal e irreversible.

Para establecer un testamento en vida en Luisiana, debe indicar sus preferencias de atención médica. A continuación se presentan las secciones y decisiones clave a considerar:

1. Declaración de intenciones
   • Declare que no desea que su vida se prolongue artificialmente bajo ciertas condiciones.
   • Declare su deseo de obtener únicamente cuidados paliativos para controlar el dolor y presentar dignidad.
2. Condiciones de efectividad
   • El testamento en vida entra en vigor cuando dos médicos, uno de ellos su médico de cabecera, escriben que usted tiene:
     • Una enfermedad terminal e irreversible (una enfermedad incurable o un estado de coma profundo sin posibilidad de recuperación).
     • Una enfermedad en la que los procedimientos de soporte vital solo prolongarían el proceso de muerte.
3. Preferencias para el tratamiento de soporte vital
   • Especifique sus preferencias para los siguientes tratamientos. Puede elegir aceptar o rechazar cada uno:
     • Nutrición e hidratación artificiales: Decida si quiere recibir alimentos y agua a través de sondas de alimentación o si prefiere detenerlos.
     • Respiradores/ventiladores: Decida si necesita ayuda para respirar en caso de insuficiencia pulmonar.
     • Reanimación cardiopulmonar (RCP): Decida si quiere ayuda en caso de parada cardíaca o respiratoria.
     • Diálisis renal: Elija si desea diálisis para liberar toxinas de la sangre en caso de insuficiencia renal.
     • Otras intervenciones médicas: Ejemplos incluyen quimioterapia, transfusiones de sangre, cirugía u otros tratamientos invasivos.
4. Instrucciones de cuidados paliativos
   • Recibirá medicamentos, procedimientos o cuidados para el dolor y el bienestar. Esto continuará incluso si se interrumpen otros tratamientos.
5. Instrucciones o limitaciones especiales
   • Enumere cualquier instrucción o restricción adicional que acredite sus valores, creencias o preferencias de tratamiento.
6. Comunicación de deseos
   • Asegúrese de que los proveedores de atención médica y su familia respeten sus deseos, incluso si no están de acuerdo.
7. Firmas y testigos
   • Firme y feche el documento, poniendo la fecha en cada página. Hágalo delante de dos testigos que sean imparciales según las normas de Luisiana.
   • Como opción, también puede hacer que el documento sea notariado, aunque esto no es requerido por la ley de Luisiana.

Usted puede decidir si desea que se mantengan o se interrumpan los tratamientos de soporte vital, como respiradores o sondas de alimentación. También puede indicar sus preferencias en cuanto a la reducción del dolor y los cuidados paliativos.

Ejemplo Opciones a incluir:

• «No quiero nutrición ni hidratación artificiales si estoy en una condición terminal e irreversible».
• «No quiero medicamentos para el manejo del dolor y cuidados paliativos».
• «Todos los procedimientos de soporte vital deben ser suspendidos si se me diagnostica que no tengo posibilidades razonables de recuperación».

En caso de que desee modificar su testamento en vida sin revocarlo por completo,

• Redacte una nueva versión con los cambios deseados.
• Siga los mismos requisitos de ejecución (firma, fecha y presencia de testigos) que el documento original.
• Indique claramente en el nuevo documento que sustituye a cualquier testamento en vida anterior.

Puede revocar su testamento en vida en cualquier momento. Es posible que desee revocar su testamento en caso de que cambie de opinión acerca de un tratamiento médico o de soporte vital. Los grandes acontecimientos de la vida, como el matrimonio, el divorcio o una enfermedad grave, pueden ser buenas razones para actualizar su testamento.

A continuación, se explica cómo puede revocar su testamento en vida:

• Puede revocar su testamento en vida de dos maneras: verbalmente o por escrito. Puede decirle a su médico, familia o proveedor de atención médica que desea revocarlo. También puede establecer un documento firmado y fechado. Debe indicar claramente su intención. El método preferido es la revocación por escrito.
• Destruya el documento rasgándolo o quemándolo. Esto acredita que ya no desea que sea válido.
• Envíe una notificación de revocación por escrito al Secretario de Estado de Luisiana en caso de que lo haya registrado.
• Si su médico tiene una copia de su testamento en vida, debe informarle de su revocación. Pídale que documente la fecha y la hora de obtención de su notificación en el registro médico.

No, no necesita un abogado para establecer un testamento en vida en Luisiana. Para hacer un testamento válido en Luisiana, siga las normas legales del estado y utilice el formulario adecuado. Un abogado puede ayudarle a adaptar el testamento en vida para que contenga instrucciones complejas o específicas. Un abogado puede ayudarle a asegurarse de que su testamento en vida sea legal y esté libre de errores. Para obtener más información, consulte Buscar y contratar a un abogado.

Guarde su testamento en vida en un lugar seguro donde pueda encontrarlo fácilmente. Además, asegúrese de que las personas adecuadas sepan que existe. Aquí tiene algunas sugerencias:

• Almacenamiento personal en casa: guarde el documento original en un lugar seguro y de fácil acceso.
• Envíe copias a personas clave:
  • pida a su médico o proveedor de atención médica que coloque una copia en su historial médico.
  • En caso de que tenga un poder notarial para la atención médica, envíe una copia a la persona que haya designado como su agente.
  • Envíe copias a familiares o amigos de confianza que puedan estar involucrados en su cuidado.
• Hospital o residencia de ancianos: Si visita un centro de salud, entrégueles una copia para sus registros. Además, pídales que anoten sus deseos en su historial médico.
• Regístrese en la Secretaría de Estado: Presentar su testamento en vida ante la Secretaría de Estado facilita su localización por parte de los proveedores de atención médica. Visite la página del Registro de Testamentos en Vida de la Secretaría de Estado de Luisiana.
• Lleve una tarjeta de billetera: acredita que tiene un testamento en vida y la información de contacto de su agente de atención médica (en caso de tener uno).

En caso de que no tenga un testamento en vida en Luisiana, sus decisiones sobre atención médica se harán de la siguiente manera:

1. Su familia o representante legal tomará las decisiones
   • Si usted no puede decidir, por ejemplo, si está en coma, los proveedores de atención médica hablarán con su familia o con un representante legal.
   • El orden de prioridad para la toma de decisiones suele ser:
     • Su cónyuge (a menos que estén legalmente separados).
     • Sus hijos adultos.
     • Sus padres.
     • Sus hermanos.
     • Otros parientes o familiares más cercanos.
     • En caso de no haber familia, el tribunal puede nombrar a un tutor o curador para que actúe en su nombre.
2. Se pueden enviar tratamientos de soporte vital
   • Sin un testamento en vida, los proveedores de atención médica deben enviar tratamientos de soporte vital. Esta es la ley, a menos que haya una instrucción clara que diga lo contrario.

No, un testamento en vida no da a otra persona el poder de decidir por usted. Le permite expresar sus deseos de tratamiento médico con antelación. Esto es clave para los cuidados de soporte vital en caso de que tenga una enfermedad terminal y no pueda hablar por sí mismo.
Necesita un documento legal diferente si quiere que alguien tome decisiones de atención médica por usted en otras situaciones. Este documento se denomina poder notarial para la atención médica (HCPOA, por sus siglas en inglés) o poder notarial médico.

No, un testamento en vida y un poder notarial para la atención médica no son lo mismo. Notifican diferentes roles en la planificación de la atención médica cuando usted no puede tomar decisiones. Un testamento en vida establece sus deseos para el tratamiento de soporte vital. Esto asegura que sus preferencias estén liberadas. Un poder notarial para la atención médica permite que alguien de su confianza tome otras decisiones de atención médica. Esto es importante para situaciones no cubiertas por el testamento en vida. Para obtener más información, consulte Poder notarial para la atención médica (HCPOA).

Tipo de directiva anticipada

Testamento en vida

Poder notarial para la atención médica (HCPOA)

Propósito

Especifica sus preferencias de tratamiento médico, en particular para procedimientos de soporte vital, en caso de que tenga una enfermedad terminal e irreversible y no pueda comunicarse.

Nombra a alguien (su agente) para que tome decisiones de atención médica por usted en caso de que usted no pueda hacerlo, independientemente de su estado.

Cuándo entra en vigor

Después de que dos médicos (uno de ellos su médico de cabecera) certifiquen que usted se encuentra en una condición terminal e irreversible o en coma permanente.

Puede entrar en vigor inmediatamente después de ser firmado o solo cuando se le considere incapacitado, dependiendo de cómo esté escrito.

Decisiones que cubre

Tratamientos de soporte vital (por ejemplo, nutrición artificial, hidratación, ventiladores y RCP). Puede optar por que se le retengan o retiren estos tratamientos.

Las decisiones fundamentales sobre la atención sanitaria incluyen autorizar tratamientos, seleccionar proveedores de atención sanitaria, acceder a registros médicos e ingresar o dar de alta en centros sanitarios.

Limitaciones o flexibilidad

No permite que nadie tome decisiones adicionales en su nombre. Solo se aplica en circunstancias médicas específicas, normalmente al final de la vida.

Su agente puede tomar decisiones en tiempo real en respuesta a circunstancias cambiantes.

Es su responsabilidad notificar a su médico acerca de su testamento en vida. Si no puede hacerlo, otra persona que lo sepa puede informar al médico.

Registro opcional: Puede registrar su testamento en vida en la Secretaría de Estado de Luisiana. Esto permite a los proveedores de atención médica verificar su testamento en vida en caso necesario. Para obtener más información, visite la página de Registros de fin de vida de la Secretaría de Estado de Luisiana.

Sí, Luisiana puede respetar los testamentos en vida de otros estados, pero hay algunas consideraciones importantes:

1. Reconocimiento legal
   • La ley de Luisiana no garantiza el pleno reconocimiento de los testamentos en vida de otros estados. Sin embargo, los proveedores de atención médica suelen respetarlos como prueba de sus deseos. Es más probable que se respete un testamento en vida de otro estado en caso de que se haya ejecutado correctamente allí. Debe indicar claramente sus preferencias de tratamiento médico.
2. Posibles variaciones legales y médicas
   • Los estados tienen diferentes leyes que rigen las directivas anticipadas, incluidos los testamentos en vida. Luisiana puede tener diferentes requisitos para:
     • Testigos.
     • Tipos de procedimientos de soporte vital cubiertos (por ejemplo, nutrición e hidratación artificiales).
     • Condiciones bajo las cuales el testamento en vida entra en vigor.
     • Si su testamento de otro estado no cumple con las reglas de Luisiana, puede causar retrasos o problemas para llevar a cabo sus deseos.
3. Pasos para garantizar el cumplimiento en Luisiana
   • En caso de que se mude a Luisiana de forma permanente o permanezca allí durante un largo periodo de tiempo, piense en la posibilidad de redactar un nuevo testamento en vida.

Sí, en algunos casos, es posible que su proveedor de atención médica en Luisiana no siga su testamento en vida. La ley de Luisiana establece que, en caso de que un proveedor de atención médica no siga su testamento en vida, debe:

• Hacer un esfuerzo razonable para transferirte a otro proveedor que siga tus instrucciones.
• Esto significa que no pueden simplemente ignorar tu testamento en vida sin intentar organizar una atención alternativa.

En caso de que un proveedor se niegue a seguir tu testamento en vida y no organice una transferencia a otro proveedor, es posible que tú o tu familia debáis consultar a un abogado para que aplique tus derechos. Para obtener más información, consulta Cómo encontrar y contratar a un abogado.